Сергей Станишев е български политик. Роден е на 5 май 1966 г. в град Херсон, Украинска ССР, СССР. Гражданин е на Съветския съюз по рождение. През 1996 г. придобива българско гражданство, като се отказва от руското, което е придобил след разпадането на СССР.
През 1989 г. завършва с отличие Историческия факултет на Московския държавен университет. През 1998 г. специализира политически науки в Московската школа за политически изследвания, а в периода 1999-2000 г. – по международни отношения в Лондонското училище по икономика и политически науки.
През 1994-1995 г. работи като журналист на свободна практика. Автор е на над 50 публикации на външнополитическа тематика в български и чуждестранни издания. През 1995 г. е назначен за главен експерт в отдел „Външна политика и международна дейност“ на Висшия съвет (ВС) на Българската социалистическа партия (БСП). От 1996 до 2001 г. е завеждащ отдела.
През 2000 г. е избран за член на ВС на БСП, през 2001 г. – за народен представител от 19-и Русенски многомандатен избирателен район (МИР), а през 2001 г. – за председател на ВС на БСП и на Парламентарната група на „Коалиция за България“ (КБ). Избран е за депутат през юни 2005 г. Председател на ПГ на КБ в 40-ото Народно събрание до избирането му за премиер. През юли 2014 г. обявява, че ще напусне лидерския пост, след като го е заемал в продължение на 13 години. Председател на БСП до 27 юли 2014 г.
Сергей Станишев е избран за министър-председател на България в правителството на Коалиция за България, НДСВ и ДПС на 16 август 2005 г. След изборите през 2009 г. става депутат в 41-ото Народно събрание.
На изборите за Европейски парламент през 2014 г. е избран за евродепутат и през юни същата година напуска Народното събрание, за да заеме място в Европарламента.
Между 2002 и 2009 г. е член на председателството на Партията на европейските социалисти (ПЕС). През ноември 2011 г. е избран за временен председател. На 29 септември 2012 г. Станишев е избран за президент на ПЕС и е преизбран на поста през 2015 г.
На 19 май 2013 г. сключва брак с Моника Йосифова. Имат две деца.
